近日，中國科學(xué)院南海海洋研究所邊緣海與大洋地質(zhì)重點(diǎn)實(shí)驗室（OMG）研究員李偉的“海底地貌與沉積動(dòng)力學(xué)”研究團隊聯(lián)合國內外多位科學(xué)家，系統研究了南海西北部平緩陸坡區（<0.5°）一個(gè)孤立存在的海底峽谷群，并揭示了其形成機理及演化過(guò)程。該研究成果已發(fā)表在國際地貌學(xué)期刊Geomorphology（《地貌學(xué)》）上，李偉為論文第一作者，李偉與廣州海洋地質(zhì)調查局教授陳泓君為本文通訊作者。

　　海底峽谷是廣泛分布在主被動(dòng)大陸邊緣和海島周緣的狹長(cháng)型地貌單元，其重要性在于能夠作為陸源碎屑、有機質(zhì)和污染物進(jìn)入深海的主要通道，同時(shí)對油氣富集、海洋碳匯和生態(tài)環(huán)境也有著(zhù)重要影響。海底峽谷的形成機理常常能夠反映長(cháng)時(shí)間尺度的深水沉積過(guò)程，也記錄著(zhù)區域沉積物供給、構造活動(dòng)和海平面變化等重要信息。然而，海底滑坡如何控制海底峽谷的形成過(guò)程目前仍尚不明確。

　　研究人員以南海西北陸緣為研究區，通過(guò)海底多波束測深與二維多道地震數據，詳細研究了該研究區海底峽谷群的地貌形態(tài)和內部地質(zhì)結構。研究結果表明，在相對平緩陸坡上（<0.5°）發(fā)育的海底峽谷群底部存在海底滑坡沉積物（又稱(chēng)為塊體沉積搬運體系：MTC），而在峽谷群周?chē)⑽从^(guān)察到其他海底峽谷、水道及沖溝（圖1）。研究人員認為，由海底滑坡形成的負地形為輸送到下陸坡的沉積物提供了可容納空間，并能夠捕獲沉積物重力流，從而促進(jìn)MTC頂部海底峽谷的形成。此外，三條海底峽谷的西南側壁發(fā)現了側向沉積體，表明它們受等深流作用影響而向東北方向遷移；而峽谷內部的小規模MTC則表明它們經(jīng)歷過(guò)多次由海平面變化控制的侵蝕-充填過(guò)程，現今高海平面最終導致海底峽谷群孤立存在于平緩陸坡上（圖2）。

　　這項研究結果不僅揭示了海底滑坡在海底峽谷初始形成過(guò)程中的關(guān)鍵作用，而且明確了相對海平面變化對平緩陸坡區海底峽谷演化過(guò)程的重要影響。

　　研究工作得到了廣東省自然科學(xué)基金-杰出青年項目、國家自然科學(xué)基金面上項目、三亞崖州灣科技城海南省聯(lián)合項目及中國科學(xué)院率先行動(dòng)“人才引進(jìn)計劃”的共同資助。

　　相關(guān)論文信息：Li, W.*, Li, S., Alves, T. M., Jing, S., Chen, H.*, & Zhan, W. (2023). Initiation and evolution of an isolated submarine canyon system on a low-gradient continental slope. Geomorphology, 108746.

　　論文鏈接： https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0169555X23001666